Los médicos aconsejan hacerse la prueba de la enfermedad a quienes recibieron transfusiones de sangre antes de 1990 | 12 de abril de 2007

Más de 800.000 españoles viven con el virus de la hepatitis C sin saberlo, por lo que corren el riesgo de que su hígado se colapse en cualquier momento. Así lo pusieron ayer de manifiesto los especialistas que participan en el congreso de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado (EASL), que se celebra en Barcelona hasta el próximo domingo.

El estudio y la lucha contra la hepatitis C, una enfermedad con una especial incidencia en España, ocupa un lugar destacado en este encuentro, que ofrecerá una visión global sobre el cuidado del hígado, los avances conseguidos con las terapias disponibles y el estado de la investigación.

Después de 20 años

La hepatitis C sólo se manifiesta después de 15 ó 20 años, cuando comienza la degeneración del hígado. Muchos de los afectados lo son por transfusiones de sangre recibidas antes de 1990, cuando el control del plasma no era lo riguroso que es en la actualidad. Hay quienes recibieron el virus de la enfermedad (VHC) de su madre, durante el embarazo, y muchos lo contrajeron mediante el uso compartido de jeringuillas contaminadas.

Este hecho explica por qué uno de cada tres infectados no sólo vive con el virus de la hepatitis C, sino también con el del sida (VIH). La terapia suele realizarse mediante el uso combinado de dos fármacos durante un año, pero sólo el 50% de los afectados se cura. La buena noticia, anunciada en Barcelona, es que se está ensayando un nuevo preparado cuya eficacia parece rondar el 80%. En cualquier caso, los médicos aconsejan hacerse la prueba a las personas que crean estar en riesgo de sufrir la infección.

Mala alimentación

Los especialistas reunidos en la ciudad condal también llamaron la atención sobre un problema hepático cada vez más extendido a causa de los malos hábitos alimentarios. El llamado hígado graso lo padecen las personas obesas o con sobrepeso, de mediana edad y, especialmente, los diabéticos o pacientes con problemas metabólicos.

Entre tres y cuatro millones de españoles tienen exceso de grasa en el hígado por comer mal, afirmaron los expertos, quienes advirtieron a los jóvenes que de no cambiar sus hábitos alimenticios, el hígado graso se presenta como una "auténtica amenaza para la salud pública".

Fuente: Consumer