El XXXII Congreso Anual de la Fundación y Asociación Española para el Estudio del Hígado busca nuevas opciones para los pacientes que no logran alcanzar una respuesta virológica sostenida.

Más de la mitad de los pacientes con hepatitis C obtienen una respuesta virológica sostenida, cifra que varía en función del genotipo. Los pacientes con genotipo 1 alcanzan un porcentaje de curación del 50 al 60 por ciento, mientras que los pacientes con genotipos 2 y 3 tienen una tasa de curación del 80 por ciento aproximadamente, según datos expuestos en el XXXII Congreso Anual de la Fundación y Asociación Española para el Estudio del Hígado, que se celebra estos días en Madrid.

No obstante, la fibrosis hepática y la presencia de factores como la resistencia a la insulina, la obesidad o la presencia de grasa en el hígado impiden el aclaramiento viral. Por este motivo, todas las medidas encaminadas a eliminar estos obstáculos mejoran la posibilidad de curación, tal y como afirmó el doctor Manuel Romero, jefe del Servicio de Aparato Digestivo del Hospital de Valme de Sevilla.

Según diversos estudios epidemiológicos, 800.000 personas padecen hepatitis C en España. En general la prevalencia de los anticuerpos frente al VHC en nuestro país oscila entre el 1,6 y el 2,6 por ciento; una prevalencia superior a la observada en otros países centroeuropeos, pero similar a la detectada en el norte de Italia.

En cuanto a la mobimortalidad asociada a la hepatitis C, la doctora Ángeles Castro, del Servicio de Medicina Interna del Hospital Juan Canalejo de La Coruña, subrayó que la enfermedad representa un problema sanitario de gran magnitud. "Más de la mitad de las infecciones agudas progresan hasta la cronicidad", añade la doctora Castro.

En estos momentos existe una "adecuada concienciación por parte de los profesionales sanitarios en la solicitud de análisis para detectar la presencia de anti-VHC, especialmente cuando existen alteraciones de transaminasas o se trata de personas con indicación de cribado para el VHC", afirmó la doctora Castro.

Tratamientos con menos efectos adversos

La experiencia acumulada en los últimos tres años ha permitido que se puedan “manejar mejor los efectos adversos que produce el tratamiento, de manera que se ha mejorado la adherencia al tratamiento, y por tanto las posibilidades de eficacia”, declaró la doctora Castro.

A través de la determinación del genotipo y la carga viral del paciente se podrá valorar el tiempo óptimo de tratamiento. Así se podrá predecir en la primeras semanas de tratamiento, si se va a conseguir una respuesta virológica sostenida, lo que supone una mejora significativa en el tratamiento de la hepatitis C.

De esta manera, aseguró la doctora Castro, varios estudios han demostrado que la negativización de la carga viral del VHC en el primer mes de tratamiento marca el mejor factor predictivo de respuesta al tratamiento.

Los resultados de los últimos ensayos clínicos sobre nuevos fármacos en desarrollo muestran un panorama “esperanzador”, afirmó el doctor Conrado Fernández, jefe de la unidad de Aparato Digestivo del Hospital de Alcorcón, de Madrid. Sin embargo, se estima que hasta dentro de 4 ó 5 años las nuevas moléculas para la hepatitis C no estarán disponibles.

En este sentido, el doctor Fernández explicó que se está produciendo una expectativa de salida al mercado “excesivamente optimista, de manera que muchos pacientes prefieren postergar el tratamiento. Una actitud que implica riesgos de progresión de la enfermedad y de pérdida de oportunidad en muchos casos”.

El diseño de los fármacos en desarrollo está basado en el conocimiento de los mecanismos moleculares de replicación del virus. “Su mecanismo de acción está definido con mucha precisión", avanzó el doctor Fernández. "Sin embargo, existe la posibilidad de inducción de resistencias a estos fármacos, por lo que se asociarán a terapias basadas en interferón”.

En este sentido, es posible que su uso en terapia combinada produzca inicialmente “importantes descensos de la carga viral, lo que quizá permita mejorar la eficacia, acortar los tratamientos y reducir la dosis. De esta forma se conseguirán disminuir los efectos adversos y facilitar el cumplimiento de la inmensa mayoría de los pacientes”, concluyó el doctor Fernández.

FUente AZPrensa