El XXXII Congreso Anual de la Fundación y Asociación Española para el Estudio del Hígado busca nuevas opciones para los pacientes que no logran alcanzar una respuesta virológica sostenida.

Más de la mitad de los pacientes con hepatitis C obtienen una respuesta virológica sostenida, cifra que varía en función del genotipo. Los pacientes con genotipo 1 alcanzan un porcentaje de curación del 50 al 60 por ciento, mientras que los pacientes con genotipos 2 y 3 tienen una tasa de curación del 80 por ciento aproximadamente, según datos expuestos en el XXXII Congreso Anual de la Fundación y Asociación Española para el Estudio del Hígado, que se celebra estos días en Madrid.

Una vacuna experimental podría poner fin a la primera causa de hepatitis en adolescentes y jóvenes adultos de la mayoría de los países en desarrollo y, en especial, de Asia y África. Los resultados del primer ensayo clínico a gran escala de la que puede ser la primera vacuna contra la hepatitis E son más que esperanzadores. Probado en 2.000 voluntarios en Nepal, el fármaco ha demostrado que con tres dosis se puede prevenir la infección en el 95% de los casos, según el estudio que hoy publica la revista «New England Journal of Medicine».

En Nepal la presencia del virus es tan común que el 7% de los voluntarios que recibieron un placebo (una sustancia sin valor terapéutico) en lugar del fármaco enfermaron durante el año y medio que duró el estudio. Los que recibieron las tres dosis tuvieron la respuesta más alta, y la eficacia disminuyó al 85,7% cuando se administraron sólo dos dosis. No hubo efectos secundarios llamativos. Sólo un 0,3% notaron molestias tras la vacunación, como pérdida de apetito, dolor abdominal o fatiga.
El virus de la hepatitis E se transmite a través de alimentos y agua contaminada. No hay tratamiento y la única prevención válida, como extremar las medidas higiénicas o beber agua purificada, no está al alcance de muchos habitantes de África y Asia.